如果Alice和Bob完成了一筆交易，他們手頭各自都有賬本，在沒有第三方見證的情況下，他們都可能把賬本按照對自己有利的方向進行篡改。銀行是怎么解決這個問題的呢？在傳統的銀行業中，由于Alice和Bob都信任銀行，因此銀行充當了雙方都信任的第三方來進行記賬，并且以第三方的賬目為準，因此雙方不管怎么篡改賬本都沒用。區塊鏈是怎么解決這個問題的呢？區塊鏈同樣引入了第三方來充當記賬者，雖然Alice和Bob都不信任記賬者，但系統會想盡辦法來保證記賬者的誠實性。 但是到了閃電網絡，請注意，這里再也沒有一個第三方記賬者了！Alice和Bob又重新拿回了他們的小本子，各自記起了各自的賬本。問題在于怎么保證他們都誠實記賬！
作者：白魚
特別感謝：Conflux研究總監、密碼學專家楊光博士為此文提供校對
說明：此文的思路取之于Aaron van Wirdum于2016年寫就、發布于Bitcoin Magzine的《閃電網絡三部曲》，許多基本說明的制圖亦取之于此。在此對Bitcoin Magazine及Aaron van Wirdum先生本人表示感謝。想要查看英文原版的，鏈接見http://bitcoinmagazine.com/articles/understanding-the-lightning-network-part-building-a-bidirectional-payment-channel-1464710791/
閃電網絡（LN）最近再次火爆，一方面是由于“閃電火炬“的傳遞，一方面是閃電網絡節點數目的明顯增加。據閃電網絡瀏覽器（http://1ml.com/ ）數據顯示，全網節點已經達到6294，活躍節點達3235，資金量達到691BTC，通道數目為27030。
全球范圍看，美國部署的節點最多，共929個，占節點總數的28.56%；來自美國的通道數共12008個，占節點總數的43.75%。其次是德國、法國、加拿大。
值得一提的是，美國的這929個節點大部分是商戶，這其中不僅僅包括被人津津樂道的愛華斯披薩店、自由職業服務網站ND Work，還包括著名的社交軟件商Twitter。Twitter首席執行官Jack Dorsey公開表示，正在嘗試在推特上使用閃電網絡進行比特幣打賞，這個想法可能會在今年落地。甚至還有傳言稱，麥當勞美國也在測試比特幣的閃電網絡。
毫無疑問，美國正在刮起一陣“閃電網絡”的旋風。如果這些商家最后都成功采用了閃電網絡，這將給比特幣的支付推廣帶來的影響不可小覷。
但可惜的是，這股風潮尚未在中國落地開花。閃電網絡瀏覽器（http://1ml.com/ ）顯示，截至目前，中國一共只部署了11個節點，其中上海占4個，北京2個，江蘇2個，相比起美國來說簡直少的可憐。可以說，雖然閃電網絡很重要，但它還未在國內引起足夠的重視。
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直觀圖像
下面兩張圖分別是ACINQ開發的LN瀏覽器（http://explorer.acinq.co/ ）展示的節點連接可視化拓撲圖像以及比特幣全球節點的分布圖。從圖中可以看出，閃電網絡與比特幣網絡結構類似，它首先是一種軟件，需要在本地部署一種獨立的客戶端，從而成為節點，然后節點尋找到活躍節點建立通道，最后連接成網絡。
從下圖中可以看出，歐洲和北美是閃電網絡和比特幣節點部署最多的地方，而在東亞、澳大利亞等地方也有部署，但數量較少。這種直觀的初步認知對理解LN是非常有必要的。
閃電網絡節點圖
比特幣網絡節點圖
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閃電網絡原理白話版
很多人說閃電網絡是比特幣的未來，是趨勢。但筆者始終覺得，如果不能理解底層的技術原理，就無以言對上層應用的深刻理解，更不足以談對未來趨勢的判斷。接下來，我將在Aaron van Wirdum 編寫的《閃電網絡三部曲》的基礎上，用更加通俗的語言介紹閃電網絡。感謝Aaron van Wirdum繪制的交易結構圖，這對我們理解閃電網絡將會起到莫大(博客,微博)的幫助。
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